Un St. Patrick´s diferente

Un amigo me propuso visitarme y hacer un "road trip" por Inglaterra para festejar el patrón irlandés. Sí, suena un poco contradictorio, pero a veces esta bien dejar atrás el desenfreno alcohólico que se produce en Dublín. Así pues con cinco días por delante y una idea muy clara en nuestro plan: Stonehenge; emprendimos viaje e improvisamos el resto de destinos.

Stonehenge Road Trip

Ha sido un viaje espacial y temporal también. Desde el glorioso romanticismo de Shakespeare hasta los más oscuros tiempos de la época mediaval inglesa. Habiendo lugar también para la mitología del rey Arturo y sus caballeros de la tabla redonda. Pero lo más fascinante de todo ha sido viajar más de 5000 años atrás en el tiempo e intentar imaginarle la colosal grandiosidad de un monumento como Stonehenge en aquella época. Esos pensamientos todavía reververan en mi cabeza.

Espero les gusten las fotos a las que he añadido la visita a Cork que hice con mi amigo solo unas semanas antes. Disfrutenlas.

Un paseo por Lisboa

Eran las navidades, esa época del año en la que suelo ir a España a ver a la familia y a los amigos. Tras un largo y duro año de trabajo sin demasiadas vacaciones decidí hacer un largo descanso y tomarme tres semanas de vacaciones.

Lisboa

Y esas tres semanas dieron para estar con los seres queridos y también para escaparme unos días hasta la capital Portuguesa. Ahora ya de vuelta en Liverpool se echan de menos la rica cocina portuguesa, su gran variedad de excelentes vinos, la magia de la ciudad, sus rincones y ...

Supongo que siempre es difícil volver de unas largas vacaciones, no? Espero les gusten las fotos.

Giant Puppets

En el último fin de semana de Julio tuvimos una visita muy especial aquí en Liverpool: Las Marionetas Gigantes.
Ya son varios los años que tus enormes sombras cubren estas calles. La Abuela, procedente del espacio entre las dos nubes de la Vía Láctea, nos cuenta historias que descubrió durante su viaje. En este caso Memorias de Agosto de 1914. Fue en ese mes cuando Lord Kitchener realiza una desesperada campaña de reclutamiento para los diezmados ejercitos aliados que hacen frente a los alemanes en la Primera Guerra Mundial. En su discurso usa el término "Pals batallions": "This should be a battalion of Pals, a battalion in which friends from the same office will fight shoulder to shoulder for the honour of Britain and the credit of Liverpool". Su discurso fue tan efectivo que hasta 4000 jovenes se apuntaron formando así 4 batallones. Estos lucharon en la sangrienta battalla de Somme y después Arras y Passchendaele. Apenas 1000 sobrevivieron.

Giant Puppets

Pero Liverpool también contó con la pequeña niña acompañada de su perro Xolo que vagabundeaban por las calles fascinados por lo que veían. Tras dos días de caminata, finalmente la niña se reencuentra con la abuela. Un reencuentro lleno de sentimiento y alegría...

Miseria de vida en Liverpool

29/05/13 - Visita relámpado a la ciudad para encontrar habitación. Solo veo 2 habitaciones en pisos de estudiantes pertenecientes al mismo dueño. Cuchitriles que cobran a precio del oro.

30/05/13 - A última hora consigo ver otra habitación y la cojo. Casa a compartir con los dueños. Están de reformas, pero parece una casa muy limpia y cuidada.

08/06/13 - Mudanza definitiva. Llego al aeropuerto con sobrepeso en la maleta. Tengo dos opciones: pagar €125 o deshacerme de 8kg. Aligeré peso.

17/08/13 - Esta muy complicado encontrar un piso moderno de una sola habitación en el centro. Es la época en la que todos los estudiantes están buscando. Reservo un piso moderno a estrenar adelantando los costes administrativos mientras sigo buscando. Si al final me quedo con otro piso perderé £100.

30/08/13 - Tras muchos esfuerzos y compitiendo con otra posible inquilina veo otro piso más grande y £100 libras más barato. Lo reservo por un coste de £162.

05/09/13 - Los de la inmobiliaria me piden papeles y más papeles y hasta me proponen que pague un
depósito doble. Todavía no se si me darán el piso ni cuando. 

07/09/13 - Me confirman que me darán el piso sin pagar el depósito doble, pero no me puedo mudar hasta el 27.

08/09/13 - Abandono la casa. La convivencia en el último mes ha sido difícil y en la última semana hicieron todo lo posible para que me fuera antes de tiempo. Esta ha sido la peor experiencia que he tenido compartiendo. Me mudo a un piso temporal por 3 semanas en el centro.



 24/09/13 - Contacto con la inmobiliaria para saber que todo está en orden para mi mudanza. Me dan una respuesta vaga.

26/09/13 - 16:00h. Me confirman por correo que el piso todavía necesita que cambien la moqueta y lo limpien. No estará disponible hasta el lunes o el martes. Respondo por correo diciendo que es inaceptable este cambio de fecha sin previo aviso. No hay respuesta. Llamo por teléfono. No han visto el correo, pero me llamarán al día siguiente por la mañana.

27/09/13 -
  10:00h. Me llaman de la inmobiliaria. Me darán las llaves si acepto que vayan el lunes a limpiar. Acepto. Me piden que deje mi trabajo (sin aviso para mi jefe) y vaya a su oficina cerca del aeropuerto a firmar el contrato. Tras discutirlo quedamos en firmar el contrato en el piso a las 13:00h
  13:00h. Coste del taxi £21. La chica llega tarde. Tras 6 llamadas y 30min de espera hablo con los de la inmobiliria los cuales incluso llegan a insinuar que les falto al respeto.
  13:40h. Finalmente la chica llega. El piso esta muy sucio y los muebles de la habitación en la cocina. No podré dormir allí el fin de semana. Montarán la cama por la tarde, pero tengo que dejarles la única copia de la llave. Se la dejo. Regreso a la oficina y recupero las horas perdidas. Coste taxi £5.
  19:00h. Llego al edificio y mi compañero que vive allí me abre el portal. Intento acceder al buzón para recoger las llaves que me han dejado allí. La llave que me he quedado no es la del buzón sino la de las ventanas. Tras forzar la mano por la ranura consigo coger las llaves.

30/09/13 - Vienen a limpiar el piso. Unas amigas les abren la puerta mientras yo trabajo. Les envío un correo listando las cosas que necesitan reparación en el piso. Todavía me tienen que traer sillas y una mesa.

01/10/13 - Contrato el servicio de internet. Me envian el router por correo postal pero el servicio no estará activado hasta el 11.
Me llaman para entregar las sillas y la mesa. Estoy en la oficina así que no pueden entregarlas.

03/10/13 - ¡Sorpresa! Han entrado en mi piso sin previo aviso y me han dejado las sillas y la mesa. ¿Pero no tenía yo la única copia de las llaves? Afortunadamente todas mis cosas están intactas.

11/10/13 - No tengo acceso a internet. Llamo al proveedor. Sugieren que el problema es del cable. Enviarán un cable nuevo.
Me pido el día libre para estar en casa ya que el chico de mantenimiento viene. Arregla solo parte de las cosas. Envió otro correo a la inmobiliaria.

16/10/13 - El cable no ha llegado, pero consigo comprobar que no hay linea telefónica. Llamo al proveedor. Enviarán un técnico.

19/10/13 - Sábado 9:00h. Llaman a la puerta. Es el técnico que ha venido sin previo aviso. Conecta la linea y ya tengo internet.

30/10/13 - Me doy de alta en la compañia eléctrica. Solo se puede hacer por teléfono. Duración llamada 31min (15 min en espera). Coste £6.

01/11/13 - Me doy de alta en la compañía del agua. Duración de la llamada 8min.

08/11/13 - Me tengo que coger un día de vacaciones para que el de mantenimiento pueda acceder a mi piso. Descubro que trabajan los sábados, al contrario de lo que la inmobiliaria me dijo. Sin casi darme cuenta me cambian la placa vitrocerámica por una  placa eléctrica. Tras 5 llamadas a la inmobiliaria me dicen que me tengo que conformar y que no tengo ninguna base para quejarme pues el contrato no especifica nada de placa vitrocerámica o de reemplazar electrodomesticos por otros de las mismas características.

17/11/13 - Tras ser aconsejado por una asociación de ayuda a los inquilinos, contacto la inmobiliaria para llegar a un acuerdo y finalizar el contrato antes de tiempo. Se cierran en banda. Tengo que finalizar el contrato.

16/11/13 - Recibo la primera factura eléctrica. Es una estimación y facturan por un consumo de 1000kW/h cuando el consumo real es solo de 300kW/h. Introduczo una lectura actualiza del contador en la web. El sistema hace algo raro y ahora parece que la factura ascenderá a £1000 por unas 5 semanas.

20/11/13 - Recibo una factura actualizada de £1013. Esto se debe a que la lectura inicial del contador es incorrecta. A través de la web les comunico el problema. No hay respuesta.

02/12/13 - Envio un correo al servicio de quejas de la compañía. Responden 4 días más tarde.

16/12/13 - He recibido una carta y un correo de ellos reclamandome el pago de las £1013. Les he respondido adecuadamente.





... continuará.

Y esto es solo una parte de las penurias...

Goodbye Dublin!!

Las cosas se han precipitado en los últimos meses. No estaba demasiado contento en mi antigua compañia y justo antes de que finalizará de planear unas merecidas vacaciones se rumoreaba que yo seria uno de los primeros en abandonar el barco tras la finalización del proyecto si no se conseguían nuevos proyectos. Antes esta situación e incertidumbre decidí tomarme un largo descanso para recuperarme del duro año de trabajo y pensar sobre mi futuro.
Así pues pedí en la empresa el mes de Mayo todo para mí y puse rumbo a casa: Galicia. El plan era pasar dos semanas en allí y después Francia, Suiza y Alemania. La primera semana vino como agua de Mayo para desconectar de todo y ver a la familia y amigos. Pero tampoco podía permitirme holganacear todo el día. Aproveché para actualizar mi CV y mandarlo a algunas empresas. Lo cierto es ya hiciera una entrevista un día antes de las vacaciones, pero al final la cosa no resultó. El caso es que era un momento ideal para mi para buscar trabajo ya que hay una alta demanda en el Reino Unido del puesto de trabajo tan especializado que hago.

La última semana antes de irme a Francia, el lunes, hablé con un agente y organizamos una entrevista para una empresa al día siguiente por Skype. Encaré la entrevista en mi misma habitación y tras treinta minutos de charla sobre mi último trabajo me ofrecieron el puesto. Me pillaron por sorpresa completamente. ¡Malamente sabía donde estaba y como era Liverpool! Y así sin mucho tiempo para pensarlo me vi aceptando la oferta, cancelando mi viaje a Suiza y Alemania y regresando antes a Dublín para organizar la mudanza.
Así que aquí estoy, en Liverpool, comenzando de nuevo en un país diferente. Ya con tres días en la oficina en mis hombros. No ha sido fácil dejar Dublín después de tantos años, y menos para venirme a vivir a una ciudad tan pequeña, pero es un paso importante en mi carrera profesional y no hay que dejar pasar oportunidades así. Paso de una empresa internacional a otra igual de grande y con buenas sensaciones de que la experiencia será mucho mejor que la anterior. El tiempo dirá.
Dejo la despedida de Dublín para otro momento. El caso es que ahora me pregunto si debería seguir con este blog y cambiarle el título (ya no puedo llamarlo Crónicas Irlandesas, verdad?) o crear un blog nuevo. Debo meditar sobre esto...
¡Cuídense!

JDIFF 2013

Cumpliendo con las tradiciones establecidas aquí en Dublín a lo largo de estos años asistí al Jameson Dublin International Film Festival otra vez. Mi selección se redujo solo a 10 títulos de unos 130 presentados. Ciertamente este año he tenido mucha suerte con mi selección ya que solo una película fue un tanto regular, las otras todas han sido buenas o excelentes. Os dejo los títulos por orden de preferencia:
The killing
A hijacking
Piéta
The Gatekeepers
Piazza Fontana: The Italian conspiracy
Kuma
The king of pigs
¡Vivan las Antípodas!
JDIFF shorts
A cube of sugar

Temple Bar Trad Fest 2013

Hay ciertas tradiciones que no cambian para mí y asistir a este festival es una de ellas.  Cinco años en los que el festival ha evolucionado. Ahora los conciertos de pago se organizan en iglesias y catedrales. Ciertamente estas localizaciones le dan un carácter especial, pero desde el punto de vista del espectador la visión a veces se ve mermada. Una pena, aunque el sonido sigue siendo fantástico. 

En esta ocasión me fue a ver a T with the Maggies. La banda de Tríona Ní Dhomhnaill (Nightnoise), junto con su hermana Maighread, Mairéad Ní Mhaonaigh (Altan) y Moya Brennan (Clannad), hermana de la archiconocida Enya.  Como bien os podeís imaginar una banda cuyas miembras tienen una gran historia y reconocimiento musicalmente. Se juntaron por primera vez con ocasión de este festival en 2009. Yo tuve ocasión de verlas aquel año. Desde entonces se han asentado como un grupo propio y estable que lanzó su primer disco en 2010. Cuatro voces de excepción empapadas de las raíces musicales de Donegal y Kerry. Escucharlas es puro placer aún que uno no entienda las letras en gaélico. Una pena no haber podido disfrutarlo en compañia. 

Como en pasadas ediciones ha habido música en los pubs, aunque con menor participación. Y entre pub y pub, el sábado acabé en The Palace Bar. La parte de arriba es una sala pequeña en donde la gente se apiña contra la pequeña barra o encima del par de mesas que hay para poder escuchar a los artistas que tocan en la esquina. Había una banda de tres jóvenes irlandeses con guitarra y cajón derrochando energía por los cuatro costados. Entusiasmo y ritmos pegadizos que hacían las delicias de los que allí estabamos. Cuando les llegó su merecido descanso algo inesperado pasó. Allí estaban dos madres con sus dos hijas de 12 y 13 años respectivamente. No me sorprendió tanto ver a las crías en el pub a esas horas de la madrugada como debería.  El caso es que aprovecharon la ocasión para ponerse a tocar el thin whistle y el violín. Tocaban maravillosamente bien a pesar de su juventud. La madre de una de ellas se puso a hablar conmigo y me contó que llevan tocando desde que nacieron prácticamente. Han participado en numerosos concursos y siempre quedan en los primeros puestos. Son de Connemara, la costa oeste, y se vinieron expresamente para el festival. Las crías estuvieron tocando el día anterior desde la 5pm hasta la 1am. ¡Nunca se cansan de tocar! Y además una de ellas baila baile tradicional, pero acorde a un viejo estilo. La madre le pidió a su hija que bailase, para que yo pudiera verlo, pero estaba demasiado cansada y no había sitio en el local para ello, así que no pudo ser. Siempre me sorprendo en este país de músicos.