Japanese Film Festival

Hace un par de semanas se celebró el festival de cine japonés en Dublín. Al igual que el año pasado decidí acercarme por allí. De entre la selección presentada este año (a mi parecer un poco más pobre que la pasada) escogí tres films.

Villain: Un tímido chico de nombre Yuichi busca pareja en una página de internet. Conoce así a la manipuladora Yoshino que se aprovecha de él y le pide dinero cada vez que se ven. Cuando el próximo encuentro iba a producirse, Yoshino en lugar se subirse al coche de Yuichi, se sube al de Masuo que justo pasaba por allí y por el que realmente está interesada. No así el mismo Masuo que tras un rato soportando su conversación decide zapatearla y dejarla tirada en la carretera. Yuichi que los había seguido se detiene para ayudarla, pero ella desprecia la ayuda y amenaza con denunciarlo y decir que él, Yuichi, la había intentado violar. Ante tal situación una ira irracional se apodera de él y acaba matándola.

Al día siguiente se encuantra con Mitsuyo, otra chica de internet. La chica que tenía que haber conocido antes. Ambos se enamoran, pero la conciencia corroe de culpabilidad a Yuichi quién acaba confesando su crimen a su amada. Finalmente deciden huir y se refugian en un faro abandonado.

Una interesante historia de lo bueno y lo malo con una intensa historia de amor. Es una pena que el ritmo de la película sea excesivamente lento. Sobresaliente fotografía paisajística.

Sawako Decides: Una jovencísima Sawako se fuga con su primer amor a Tokyo. Pronto este la deja, pero ella sigue vivendo allí con un trabajo de ayudante/limpiadora en un empresa donde es tratada sin ningún respeto. Su padre cae drasticamente enfermo, y su actual novio (que acaba de dejar el trabajo) decide que vuelvan a su casa natal para acerse cargo del negocio familiar.

Las cosas no salen como ella quisiera y sus sueños de juventud se ven aplastados por la realidad. Finalmente Sawako acepta su situación, quién es y lo que se espera de ella. Así las cosas comienzan a cambiar y lo primero que hace es modificar las letras del hinmo de la empresa.

Una historia sobre la vida misma y la aceptación de quién uno realmente es y hasta donde llegan sus posibilidades. Cuenta con algunos momentos cómicos que aportan un toque ameno. Recomendable.

Memories of Matsuko: Shou es el sobrino de Matsuko. Tras la muerte de esta, su hermano (con el que ya no tenía relación) envía a Shou a limpiar su apartamento. Este es un viaje sobre al dramática vida de Matsuko através de los pequeños descubrimientos que Shou hace cuando limpia el piso. Una historia realmente triste magnificamente endulzada con flashes de una joven y jovial Matsuko bailando y cantando con unas coreografías y escenarios realmente esquisitos.

Indudablemente una historia que no te dejará indeferente y que la próxima vez que te encuentres un vagabundo ciertas preguntas golpearán tu cabeza. La mejor de la tres!

Eurocódigo 3: Ok

Mi segundo viaje a la capital inglesa fue mucho más relajante y tranquilo que la primera vez. El moverme por la ciudad ya no era un problema y hasta el curso se hizo más llevadero.

La ruta de vuelo tuvo una variante esta vez. Volé al aeropuerto de Heathrow aunque regresé desde Luton. El albergue era otro y este con el espacio mucho más reducido. La litera un poco mejor, pero la habitación era tan pequeña que si las cinco personas que dormiamos allí nos quisieramos levantar al mismo tiempo no habría sido posible.

El lugar donde se celebró el curso, así como el albergue, estaban más céntricos. El primer día, tras el curso, me acerqué al Museum of London. Un curioso edificio situado en una enorme rotonda desde donde se aprecian los restos de lo que en su día fueron las murallas de la ciudad. El museo está dividido en dos pisos; el superior que abarca desde la prehistoria, época romana y medievo y el inferior con la era más moderna. El poco tiempo del que despuse solo me permitió ver un poco y a correr de la planta superior. De allí un paseo hasta el río, el Bank of England, la impresionante nueva estación de Cannon y St Paul’s Cathedral en donde alguna gente en contra del capitalismo y los banqueros había acampado. No eran muchos, pero sí cubrieron cada esquina con pancartas. Tiene mucho mérito acampar allí con el frío que hacia. A día de hoy el gobierno londinense está tomando medidas para desalojarlos. Y curiosamente hoy paseando por las calles de Dublín me encontré con un grupo similar, aunque más pequeño, acampado enfrente del Central Bank en Dame St. Ojalá estas demostraciones sirvan para algo.

El segundo día finalizó el curso con adelanto al horario previsto. Fue un curso intenso, pero muy productivo y donde he conseguido un montón de valiosa información. Tras salir de allí decidí curiosear en el The building centre, centro de la arquitectura londinense en donde tienen una exhibición de los proyectos que transformarán la ciudad. No tenía mucho tiempo para leerme las cosas en detalle, pero tampoco hubo nada que llamara mi atención excesivamente.

Solo me quedó tiempo para una temprana cena y vuelo a Dublín. Los cursos se han acabado por el momento. Ahora llega lo más complicado. Actualizar mi Curriculum y empezar a moverlo en los círculos adecuados para conseguir una oportunidad que lance mi carrera profesional.

That was it. He dejado mi adorable piso.

Después de tres años viviendo en él, finalmente me llegó la hora de tener que dejarlo.  Sabía que tarde o temprano este día llegaría, pero me hubiera gustado ser a mí el que hubiera decidido cuando y no verme forzado a dejarlo. Los chinos se volverán a China en una semana y Paul encontrará otro sitio donde quedarse.

Ha sido una estancia muy agradable compartiendo el espacio con ellos. Nuestras horarios eran muy diferentes por lo que era casi como vivir solo. Un lujo que solo no me podría permitir.

Atrás queda ya el tener la ciudad a mis pies. El disfrutar de espectaculares amaneceres y atardeceres, como intentan demostrar las fotos. A uno se le alegraba el día cuando tenía una vista como esta.

Atrás quedan también las pulpadas y el enorme salón llego de gente. Que bonitos recuerdos. Y allí se ha quedado también mi colección de botellas de cerveza. Al menos les he sacado una foto para el recuerdo.

Se cierra una etapa y pronto se abrirá otra. Mi actual alojamiento es algo temporal hasta que encuentre un trabajo, lo que determinará el lugar del globo a donde tenga que mudarme. Hasta entonces habrá que arreglarse con lo que toca.

Un paseo en bicicleta

Hoy amaneció un precioso día de otoño irlandés con dispersas nubes en el cielo que fueron desapareciendo con el transcurso de las horas. Unos agradables 16º centígrados en el exterior, pero que en mi piso se han convertido en 18º gracias a los grandes ventanales.

El día era demasiado perfecto como para sobreponerse a la tentación de salir a hacer un buen kilometraje con la bici. Las dos veces anteriores que salí con intención de hacer una gran escapada acabé empapado de la cabeza a los píes, pero hoy sería diferente.

La idea no era tanto poner kilómetros en las piernas como hacer un poco de subida. Con esa idea en mente puse rumbo a las Wicklow Mountains y así me desquite de un frustrado intento anterior. Me puse la ropa, el casco, las gafas de sol y la mochila con la cámara a la espalda. Puse un ritmo cómodo ya que no estoy tan en forma como hace unos meses y tampoco sabía cuanto iba a subir. Tras pasar por debajo de la M50 se puede decir que comenzó la subida. Relativamente suave al principio, pero que más tarde se convertiría en una dura rampa. En total fueron 5 km de ascensión que me llevaron a cruzar un pequeño y precioso bosque (ah!, que ganas de dejar la bici y echar a andar entre los árboles). Tras salir del bosque las vistas de Dublín y la bahía era espectaculares. Os he dejado una foto. ¿Os imagináis levantaros todas las mañanas con estas vistas? Afortunados los que viven en estos lares.

En el cruce desde el que tome esta foto pude seguir rumbo a las montañas, pero decidí que era suficiente por hoy. Eso sí de regreso a la ciudad decidí gastar todas las energías que me quedaban. En total fueron 31 km en poco menos de dos horas. ¡Me lo he pasado superbien!

Eurocódigo 2: Ok

Primer curso de los Eurocódigos hecho. Han sido dos días largos y duros.

Llegué a Londres el lunes por la tarde tras pagar un poco más de la cuenta por unos vuelos que compré con retraso. Llegar desde el aeropuerto de Stansted hasta el albergue me llevó más de 3 horas, claro que no tenía prisa. El sitio no era ninguna maravilla, pero el precio tampoco era excesivo. La habitación: en el ático a compartir con 3 desconocidos. Por suerte me tocó la parte superior de una litera. Dejé los bártulos y me fuí a curiosear los alrededores para encontrar un sitio donde cenar. Finalmente me decidí por un pub llamado Reyna que servían comida tailandesa por un precio razonable. Lo curioso del sitio es que por un lado tenías que pedir la bebida a las camareras inglesas y por otro la comida a la familia tailandesa que cocinaba. Y por supuesto también pagabas por separado.

La comida estaba deliciosa, pero demasiado picante. Tanto que los labios me estuvieron escociendo por más de una hora. De vuelta al albergue una ducha y a cama. El desayuno estaba incluido, pero no lo servían hasta las 8, justo a la hora que yo tenía que coger el autobús hasta donde se realizaba el curso. El curso comenzaba a las 9 y no quería llegar tarde. Debido al calor las ventanas de la habitación estaban abiertas y el molesto ruido del tráfico y la música del pub de abajo hacian difícil el poder dormir. Recuerda, si te vas a un albergue siempre lleva tapones para los oídos. Yo me los había olvidado así que tuve que comprar unos al día siguiente.

Tras arreglármelas para conseguir dormir unas pocas horas me levanté y cogí mi autobús. Tras un buen rato llegué a la parada final, en donde me bajé y traté de orientarme. Enfilé la calle correcta y tras una corta caminata llegué a mi destino. Faltaban 10 minutos para las 9 asi que volví a una cafetería que estaba cerca y me tomé un apresurado desayuno. Más tarde descubriría que el desayuno estaba incluido con el curso y que me lo podía tomar allí. Eso hice al día siguiente.

En el curso éramos 11 y el tutor, un profesor de la universidad de Brighton con amplios conocimientos en la materia. Fueron 8 horas intensas de curso con un descanso para comida y algún que otro té. El curso resultó ser muy interesante y con un montón de ejemplos prácticos. Todo excelentemente documentado. Documentos que ahora tengo que revisar minuciosamente para hacerme con los entresijos del Eurocódigo 2.

Tras el primer día de curso dejé el local y con una agradable caminata llegué al Imperial War Museum. Soló tenía media hora, pero me llegó para apreciar lo que este museo ofrece. En su interior se encuentran aviones, submarinos, vehículos y artillería de la primera y segunda guerra mundial. Si a uno todavía le queda tiempo para ver más cosas en Londres debería pasarse por aquí. De allí me fui caminando hasta Westmister Bridge, para admirar el Thames, el parlamento, la London Eye y los magníficos edificios de esta ciudad. Uno nunca se cansa de visitar Londres.

Acabé el dia cenando en el mismo pub, pero esta vez me aseguré de no pedir un plato picante. De vuelta al albergue tuve que pasar por dos baños para poder darme una ducha de agua caliente. Unos cuantas horas de sueño discontinuo y a volver a madrugar. Este vez me llevé la maleta al curso. Llegué con tiempo y desayuné allí al mismo tiempo que comprobaba en internet como podía llegar a tiempo al aeropuerto de Luton. Todavía sin aclararlo comenzó el curso.

El cansancio acumulado hacia mella y las últimas horas del curso se hicieron más largas de lo deseado. El curso acabó puntual y salí de allí con una compañera que afortunadamente también iba a Luton. Cogimos un tren directo desde la estación más cercana y llegué al aeropuerto con tiempo suficiente para cenar algo allí. Menuda basura de comida, por cierto. Ya en el avión no me encontré muy bien y me dió un bajón de azúcar. Me costó llegar a casa, pero una buena noche de descanso en mi cama me dejó como nuevo.

En unos días repetiré experiencia.

¡¡¡Campeones de Europa!!!

Siempre suelo escribir sobre los campeonates de baloncesto que se celebran cada año y ha llegado el momento de escribir sobre el Eurobasket 2011.

Ayer España jugó y batió a Francia en la final jugando un partido brillante (98-85). Todos jugaron estupendamente. El quinteto inicial, los Gasol, Rudy, Navarro y Calderón (todos jugadores NBA) acabaron con dígitos dobles en su puntuación respaldados por un gran banquillo. Veinticinco puntos por cuarto hasta el último cuarto en donde decidieron pararse en veintitrés. Defensivamente estuvieron a la altura y Serge Ibaka (rebautizado Iblaka) estuvo inmenso con 5 tapones en 4 minutos reales de juego. ¡Una estadística para la historia! Un total de 10 tapones que se traducen en 20 puntos menos para los franceses y de 20 a 30 posibles puntos para nosotros. MVP (Most Valuable Player) para Juan Carlos Navarro que estuvo fantástico con 27 puntos sumandos a los 35 puntos en la semifinal contra Macedonia. Un bloque muy compacto el español que salió superconcentrado y motivado y con la firme decisión de conseguir la medalla dorada por segundo año consecutivo. Los franceses también salieron muy concentrados y jugaron muy bien, pero a pesar del esfuerzo titánico de Tony Parker (26 puntos y 5 asistencias) no pudieron con nuestra selección. Francia perdió deliberadamente el último partido de la segunda ronda contra nosotros para evitarnos hasta la final. Y con razón lo hicieron ya que saben que nuestra selección, jugando al 100%, como hicieron ayer, son superiores a ellos. La única selección que está a nuestra altura ahora mismo es la estadounidensa. Ojalá repitamos una final olímpica contra ellos en Londres 2012. Puede que nos tomemos la rebancha a la final olímpica de Beijing 2008.Me entristece ver lo poco que se valora el baloncento. La prensa irlandesa ni siquiera hace una corta reseña sobre esto y la BBC resume en una simple frase que España ha revalidado el título. En España si se celebrará, pero no se valorará todo lo que se debería. ¿Sabeís cuantas medallas ha cosechado el baloncesto español este verano? 9. Sí Nueve. Ningún otro país nos iguala.

1. Senior Masculina – ORO
2. Sub 20 Masculina – ORO
3. Sub 20 Femenina – ORO
4. Sub 19 Femenina – PLATA
5. Sub 18 Masculina – ORO
6. Sub 18 Femenina – BRONCE
7. Sub 16 Masculina – BRONCE
8. Sub 16 Femenina – ORO
9. 3x3 Femenina – ORO

Y solo unos pocos saboreamos esta época dorada del baloncesto español. Jugadores como Pau, Navarro o Calderón llevan ya una década de éxitos con nosotros. Están en la cumbre y lamentablemente pronto entraremos en la curva descendente. Claro que todavía nos pueden deparar algunas alegrías más. Pero cuando se acabé habrá que esperar mucho a que una generación igual de genios se junten. Bueno, igual no tanto vistos los buenos resultados en las categorías inferiores. Yo podré decir que viví (y no soñe, fue real) con la época más grandiosa del baloncento español en toda su historia. Y mientras en España en los informativos de lo que se habla durante más de 20 minutos es de futbol. Bueno, ni eso, hablan de cotilleos futbolísticos y se olvidan del baloncesto. Me remito a las palabras de Pepu Hernández:

¡¡¡Más B A L O N C E S T O !!!

Otro Oro Europeo, ¡¡¡WOW!!! ¡¡Bravo chicos, lo habéis logrado de nuevo!!

Cambios

Ya avisé que habría cambios, pero este no lo vi venir. Ha sido una sorpresa. La pareja china con la que vivo se vuelve a casa.

Llevo tres años compartiendo piso con ellos y me sorprendía que con la crisis siguieran por aquí. Finalmente se han decidido a abandonar su vida de expatriados, volver a China y juntar la familia. Y es que tienen un hijo pequeño que hace al menos tres años que no ven. Llevan fuera de China desde que se vinieron a Londres a estudiar un master. De eso hace ya unos 6 o 7 años. Es tiempo de volver.

Esto nos deja a Paul y a mí en una situación comprometida. Ambos queremos seguir viviendo en el piso, pero para eso tendremos que hacer un nuevo contrato con la agencia de al menos 1 año. Yo estoy buscando trabajo y cuando aparezca no será en Dublin, con lo que no voy a hacer un contrato de alquiler de un año cuando me iré antes. Así pues toda la responsabilidad de la decisión de intentar quedarnos o irnos recae sobre Paul.

Pero aunque Paul decida hacerse cargo del contrato hay más problemas. Tendremos que encontrar un pareja que reemplace a los chinos. Algo que no es tan fácil. Y además tendremos que conseguir que la agencia acepte a Paul como arrendatario. Las agencias suelen poner bastantes pegas y exigen seguridad para cobrar su alquiler. Esto nos deja en una situación complicada.

Echaré mucho de menos este piso si lo tengo que dejar…

Done

Ayer ha sido mi último día en la oficina. Ha sido una mañana muy ajetreada, pero por la tarde ya he podido relajarme e ir a tomarme unas últimas cervezas con los compañeros de curro. ¿Triste? No, todo lo contrario. Muy contento de irme y deseoso de empezar una nueva etapa. Dos años, diez meses y trece días en RPA han sido suficiente tiempo. Un tiempo en el que he crecido profesional y personalmente. Una experiencia muy positiva, pero donde he llegado al punto en el que no podía seguir progresando. Es hora de empaquetar los bártulos y poner rumbo a un nuevo destino. ¿Cúal? Eso todavía está por determinar. 

Marlay Park y más allá

Hoy me he cogido la bici y he puesto ruta al sur de la ciudad. No tenía ganas de pegarme una gran paliza así que mi salida comenzó muy relajada, propia de un domingo. Me había propuesto ir hasta Marlay Park. Hace ya unas cuantas semanas asistí a un concierto allí y me apetecía descubrir un poco más del parque. Es un parque bastante grande con diversidad de zonas: praderas, zonas más boscosas, charcas, canchas de tenis, campos de rudby o criquet, golf para la familia, parque para los más pequeños y finalmente una casa señorial en cuyo patio hay un mercadillo de comida y artesanía que me sirvió como perfecto lugar para un tentempié. La idea, una vez explorado el parque, era volver, pero estando a los pies de las Dublin Mountains no me pude resistir a explorarlas un poquito.

Hacía ya tiempo que tenía ganas de acercarme a ellas y subirlas, pues en el resto de la ciudad no se pueden encontrar muchas subidas. Tras consultar el mapa me encaminé hacia la carretera adecuada, cambié marchas y comenzé a subir. Fueron 3 km de subida aunque el último con tramos más llanos. La carretera se acababa en el medio de un bosque, con lo que no tenía más opción de subir, pero solo estaba a los inicios de las montañas. Fue muy agradable volver a sentir esa sensación en la piernas. Los 2 primeros km eran una continua rampa de pendiente casi invariable y que, según mis extimaciones, rondaba el 8.5%. ¡Ah, quién pudiera vivir allí con fantasticas vistas a la ciudad!

VSS = grandes cambios

En alguna entrada pasada ya os expliqué lo que es VSS.
Lo cierto es que han sido dos meses pensado sobre que hacer. Esos meses eran el tiempo que teníamos para solicitar la baja voluntaria. Unos cuantos la solicitaron de primeras y desde entonces las bebibas a modo de despedida se han sucedido continuamente viernes tras viernes.
Tras esperar durante más de un mes a ver si mi situación mejoraba decidí tener una charla con mi actual jefe. En ese momento todo se aclaró.

Las cosas en la empresa no van tan bien. Somos una empresa que basicamente desarrolla proyectos para futuras lineas de tranvía o metro. Hemos finalizado las líneas que estaban en construcción, en dos líneas se ha finalizado el proyecto y están en trámites para obtener el permiso de construcción y la tercera linea, la más importante y costosa, tiene el permiso de construcción, pero conseguir financiación para su desarrollo parece cosa de épocas pasadas. Finalmente hay una línea en fase de diseño, pero ante el actual panorama evoluciona lentamente y corre el riesgo de que se paralice el proyecto. La empresa esta a la espera, una excesivamente prolongada y agónica, de que el gobierno tome decisiones sobre los proyectos y con la esperanza de que financie el más barato de todos: la interconexión entre las dos líneas existentes.
Supuestamente el gobierno hablará en Septiembre aunque algunos se muestran excépticos sobre esto. El caso es que el ambiente de trabajo se deteriora día a día y algunos preferimos irnos. Espero que alguno de los proyectos finalmente consiga financiación o mi empresa quedará reducida a operaciones de mantenimiento.
Volviendo a la conversación con mi jefe: me dejó claro que no había ninguna opción para mi de conseguir un puesto como calculista de estructuras ya que hay muy poco trabajo dentro de la empresa en ese puesto y que ni siquiera en los mejores tiempos hubiera tenido una opción. Y en cuanto a puestos en otras disciplinas, pues en ningún momento he tenido ninguna opción. Así pues mi cuerpo quedo liberado de esa incertidumbre que le acechaba: cogeré el dinero y me iré a probar suerte en otros lares.

Y todo pasará en seguida. Mi último día en la empresa será el 26 de Agosto. Recibiré un cheque por aproximadamente el mismo dinero que ganaría trabajando hasta el fin de mi contrato el 31 de Diciembre y además podré cobrar el paro. El plan es sacarme el CAE y posiblemente el IELTS por temas de visados, hacer algún curso sobre los Eurocódigos en el Reino Unido y ponerme a la busqueda de trabajo como calculista de estructuras. Cierto que estos no son los mejores momentos para la profesión, pero el mundo es mi ventana.
Por lo pronto estimo que hasta año nuevo me quedaré por Dublín y espero que a comienzos del año que viene tener ya un destino. Es tiempo de cambios. No tengo miedo a enfrentarme a está nueva situación ya que estoy preparado para ella. ¿Alguién más se anima?

Bicicletas públicas

Las bicicletas públicas en Nantes son exactamente iguales que las bicicletas de Dublín solo que de color naranja. Lo cierto es que tampoco sorprende ya que las Dublin Bikes pertenecen a una compañia francesa.

Concert at Marlay Park

 

Datos previos.

Artista: Rodrigo y Gabriela

Puesta en escena: Dos mexicanos tocando guitarra española

Precio: 45€

Pues visto así no parece nada atractivo, ¿verdad? En cualquier caso decidí animarme siguiendo el buen consejo de un amigo. Y no me defraudo; ha sido uno de los mejores conciertos de los últimos tiempos.

El concierto se celebró ayer en Marlay Park. Un parque bastante grande en el sur de Dublín. La tarde estaba bastante inestable y parecía que en cualquier momento empezaría a llover aunque no hacía frío. Nada más pasar el control de acceso una inmesa carpa de circo de color azul nos recibió. A los alrededores se situaban puestos de comida de todos los tipos, un bar, servicios y unas mesas en donde disfrutar de la comida. ¡Entre los puestos había uno en el que estaban asando un cerdo entero! Mmmm, ¡que rico que estaba!

Como llegamos muy temprano nos dimos una vuelta por los diferentes puestos comiendo y bebiendo algo hasta que nos metimos bajo la carpa esperando ansiosos que el concierto comenzase. Eran las 18:30 cuando un par de chicas locales se subieron al escenario con un par de guitarras (la noche iba de duetos) a amenizar la espera. Su actuación fue tan corta como mi reseña (menos mal).

La gente ya se empezaba a aglomerar en grandes cantidades y el ver desplegarse una gran tela con el logo Seasick Steve (un campechano señor con larga barba y vaqueros de tirantes tocando la guitarra en estilo comic) en el fondo del escenario nos trasmitió buenas sensaciones a todos: lo bueno comenzaría en unos minutos. Trajeron una gran batería y pusieron una vieja y gran silla de madera no muy lejos. Era una de esas sillas que algún americano tendría en su casa haya por los 70 u 80 y me preguntaba que hacía allí.

La respuesta era clara, era la silla de Steve. Este rockero-blues man con su larga barba y melena, vestido con unos vaqueros, camiseta por debajo de una camisa de cuadros típica americana (que mas tarde se quitaría mostrando sus tatuajes) esta cargado de energía y de historias a sus 70 años. La historia de su vida esta llena de dificultades, abandonando su casa a los 13 años para evitar los abusos de su padrasto y sobreviviendo con trabajos de temporada y de tocar en las calles. Hasta que un día la suerte le sonrio y tras una actuación en un programa navideño del Reino Unido lo lanzo a la fama. Su música esta llena de las historias de su vida a ritmo de blues aderezado con la notas que arranca de sus instrumentos caseros como la Three-String Trance Wander, la One-Stringed Diddley Bow o el Morris Minor Guitar echa con los tapacubos de un Morris Minor.

Y que mejor acompañante de Steve que Dan Magnusson que siguiendo el estilo del anterior se ha dejado larga barba y melena grisacea. En su batería se aprecia un platillo completamente abollado y cuarteado en los bordes y hasta incorpora un par de sartenes de hierro fundido. Y cuando se cansa de la batería simplemente toca la escoba.

Dieron un recital de un poquitín más de una hora con bis incluído derrochando energía y calentando los ánimos al máximo para lo que quedaba de noche.

Minutos de descanso mientras preparaban el escenario. Algunos salieron corriendo a satisfacer necesidades fisiológicas mientras que el resto se acercaba más al escenario para vivir la esperada actuación. El espacio vital se reducía, las cervezas ayudaban a no salir corriendo en busca de aire, y la carpa, a pesar de sus enormes dimensiones, estaba abarrotada hasta donde mi vista alcanzaba. Llevábamos ya cuatro horas de pie, pero el cansancio ni se notaba ante lo bien que lo estábamos pasando.

Y allí apareció Rodrigo con su guitarra acústica. Y Gabriela asomó por el otro lado del escenario también cargando su guitarra ante los gritos de entusiasmo de nosotros. Y eso era todo, Rodri, guitarra principal; Gabi guitarra rítmica, dos sillas, micrófonos, una tela de fondo y un fantástico juego de luces. No necesitan nada más este dueto mexicano. Su música pasa por temas propios tocados con un vertiginoso ritmo, acompañados con la percusión que ellos mismos crean con sus píes o golpeando la caja de la guitarra hasta versiones de algunos clásicos. Su música es tan grandiosa que no necesitan cantar. Tanto es así que uno de los momentos más espectaculares del concierto fue cuando Rodrigo se puso a tocar los acordes de Wonderwall de Oasis y nosotros, el público, hicimos de cantantes unísonos haciendo la comunicación-complicidad perfecta entre músicos y audiencia. Fue algo mágico que se repitió al final de la actuación cuando en el bis decidieron tocar Whiskey in the Jar (todo un clásico de la cultura irlandesa).

Rodrigo y Gabriela han pasado de ser buskers en Grafton Street (vivieron aquí durante 6 años) a hacer giras mundiales. La merecida fama al fin les ha llegado. Y esto cerraba un circulo perfecto, un concierto perfecto lleno de similitudes (duetos y músicos de la calle) cuidadosamente planeado. Eran ya las 23h y cuando la adrenalina comenzó a diluirse los primeros síntomas de cansancio aparecioron. ¡Menos mal que al día siguiente era festivo!

En mi memoria dublinesa siempre quedarán días como este.

Chopsticks

Como mola, el tito Nacho acaba de llegar de Japón y me ha traído unos palillos japoneses para comer. Ya tenía ganas de tener unos palillos tan prácticos y bonitos como estos. La decoración es exquisita. Ya se sabe, los japoneses siempre tan entregados en su trabajo. ¡Gracias Nacho!

Lo cierto es que desde que he llegado a Dublín cada vez me he interesado más en la comida asiática. Entre las razones de este interés es que la cocina irlandesa no destaca por su variedad (y la calidad es discutible); los precios de la comida asiática son muy competitivos y la calidad, en la gran mayoría de los restaurantes, es excelente; y por último es que la comida está riquísima.

La comida asiática hay que comerla con palillos. Sin ellos no es lo mismo. Así que estos palillos me vienen genial para cuando toque asiático en casa.

Y ya sabéis, si venís a visitarme algún día y os llevo de cena por Dublín, tener por seguro que alguno de los días tocará asiático. ¿Estaís preparados para usar los palillos?

Ah, Pablo, no me olvido de los palillos que tu me trajíste de China. ¡Todavía los tengo por España!

Cycle to work scheme

El verano irlandés este año no esta siendo todo lo bueno que uno quisiera. Desde luego mucho peor que el año pasado. Mayo y Junio excesivamente lluviosos y fríos. Menos mal que Julio ha mejorado, pero todavía vemos demasiado lluvia. Ahora mismo las nubes están tan bajas que no se ve más alla de 500m.

A pesar de todo con el verano siempre me llega la friebre del deporte al aire libre y aunque el baloncesto lo tengo un poco abandonado el tenis lo he retomado con seriedad. Si el tiempo lo permite (y las piernas también) juego 2 o 3 veces por semana. Mis duelos con Alan, un compañero de trabajo, son superinteresantes ya que estamos muy igualados. Ah, me gustaría poder volver a jugar con mi eterno rival en España, Uxío. ¿Le ganaría?

Allá por el año 2009 el gobierno irlandés puso en marcha el proyecto Cycle to work scheme (una iniciativa del partido verde). Este consiste en promover el uso de la bicicleta para los viajes entre el hogar y el trabajo. Con esto se consigue disminuir el tráfico y las emisiones de CO2 al mismo tiempo que la gente se mantiene en forma. Una idea genial para una ciudad tan llana como Dublin tal y como demuestra el éxito que ha tenido.

El proyecto subvenciona parte de comprar de una bicicleta nueva y accesorios. La comprar se hace a través de la empresa con lo que desgravan impuestos. La empresa paga a la tienda y después te descuenta de tu salario la parte proporcional de la comprar a lo largo de 1 un año. Es decir, que para el interesado, es como hacer una compra con un gran descuento que además paga a plazos y sin intereses. Brillante! Las únicas limitaciones es que cada persona solo puede acogerse a esta ayuda una vez y el máximo que cubren son 1000€.

A mí siempre me ha  gustado andar en bici, pero entre que puedo usar el LUAS de forma gratuita, que tengo una bici vieja y que intento vivir lo más ligero posible de cosas materiales (nunca se sabe cuando tendré que mudarme a otro sitio) nunca había caído en la tentación… hasta ahora.

Sí, finalmente me he comprado la bicicleta que siempre he querido. Es una Bianchi de carreras equipada con Shimano Tiagra. Y va como al seda! Ayer me fuí hasta Howth a subir al colina para hacer un total de 36 km. Un bonito paseo si no fuera por todo lo que llovió. Aún así lo disfruté.

Comentaros que el aire en Dublín huele a cambios.

Mirenda

Es asombroso lo rápido que pasa el tiempo. Ya hace más de dos meses desde la última entrada. A ver si pongo remedio a esto y consigo escribir más frecuentemente.
Como no hay tiempo para contar en detalle todo lo que ha pasado en ese tiempo, lo hare en modo telegrama.
1- El viaje por Sicilia fue absolutamente fantástico. Disfruté de la herencia griega, romana y católica complementado con una exquisita cocina. Ah, y fue la primera experiencia con mi cámara nueva. Os dejo una seleción de las fotos.

Sicily

2- A la vuelta en el curro me trataron como una marioneta, que si para esta oficina; no que ahora vuelves unos días; que al final te vas a la otra oficina… Además me han dado un trabajo supercoñazo que nadie quiere hacer y toda la parte de ingeniería se la han dado a otra persona. He estado muy cerquita de presentar mi dimisión.
3- 15 April 2011: Lighthouse Cinema cierra sus puertas. El mejor cine de Dublín situado en los bajos de mi piso cierra debido a que le doblan el alquiler. Es muy triste. Me han dolido mucho. Dublín ya no será lo mismo. 4- El viaje de semana santa en Donegal me vino genial para olvidarme de la oficina. Un tiempo fantástico y muy buen rollo con mis amigos. Después unos días en casa realizando gestiones para finalmente hacer una paradita en Barcelona. Más fotos!

Donegal

5- Las cosas están muy complicadas para mi empresa así que han ofrecido el Voluntary Severance Scheme, vamos, la baja voluntaria. Ofrecen un dinero considerable, pero te tienes que acojer a ella en Junio-Julio. Después te pueden echar a la calle y pagarte casi nada en comparación.
6- III Pulpada en Dublín. Wow, menuda fiesta, que bien me lo pasé. Se juntaron hasta 20 personas! ¿Alguién para un pulpo a la gallega?

III Pulpada Dublin

7- Luca, amigo y compañero de trabajo, es el siguiente en abandonar la isla. Otro más. Dejó la empresa ya hace un mes y en un par de semanas se mudará a Uganda con su familia. Todo un cambio. Lo echaré de menos. Para celebrar el momento este sábado nos juntamos en un pub con concierto incluído: Mirenda Rosenberg. Increible! Menudo concierto, que derroche de energía, sentimiento y pasión. Esta cantante de color es una auténtica showoman. Le encanta flirtear con todos y bajarse del escenario y bailar con su público. Yo no me libre, jaja. La última canción del concierto en su segundo bis fue el no va más. Tras las notas iniciales de la banda de su boca salió un “You Sexy Motherfucker” que fue el delirio para todos. You Sexy Motherfucker. Oh, I just love it!

Horas extras

Ya era hora de que me pusiera a escribir un poco. Un montón de cosas que contar, pero no todas cabrán en esta entrada. Las pasadas semanas han sido de trabajo agotador en las cuales he acumulado un porrón de horas extras que, por supuesto no me pagan. Tanto ha sido el estrés que dejé las clases de inglés. Las retomaré en Abril.
La fecha de entrega de mi trabajo era el pasado viernes 18, pero yo he faltado dos días al trabajo ya que mi garganta se quejaba bastante. Han sido tres días de recluirme en casita, pero mejor eso a pasarme una semana atiborrandome de antibióticos. El caso es que el trabajo no está acabado y además querían hacer algunas modificaciones, por lo que no les quedará mas remedio que retrasar el plazo de entrega. Supongo que la nueva fecha límite será el próximo viernes 25. Otra semana más de estrés.
Y después: Sicilia! Sí, me iré una semana a recorrer el sur de la isla y, espero, disfrutar de un clima cálido. Quizás algún chapuzón en el Mediterraneo entre visita a ruinas griegas y romanas. Ya os contaré más cuando vuelva.
No puedo irme sin hacer mención a St. Patrick´s. Mi garganta no me permitió unirme a la fiesta y la loca borrachera, pero salí a ver el desfile por las verdes calles de Dublín. Saqué algunas fotos, pero no son muy buenas. Aquí os las dejo.

St Patrick's 2011

Rayos de sol

Unos explendidos rayos de sol entran por mi ventana y vienen cargados de primavera y de cambios. Ah! es una sensación realmente agradable. Ah! no puedo esperar a coger el coche y hacerme otro viaje por Irlanda.

Tengo muchas cosas que comentaros tras la última entrada. El tumulto político ha seguido dando bandazos y como consecuencia las elecciones generales se volvieron a anticipar y se celebraron el viernes pasado. Debido al particular sistema de votación que existe aquí, todavía no se tienen resultados definitivos, pero obviamente el partido en el poder, Fianna Fáil, ha caído extrepitosamente. Las esperanzas de la gente están puestas en el nuevo gobierno, pero no creo que puedan hacer mucho para solvertar la mala situación del país.

En cuanto al trabajo, las últimas semanas han sido una locura. Cada vez se me acumula más trabajo, pero la fecha de entrega es inamovible. Así pues he tenido que hacer horas extras y más que me tocará. Al menos lo que tengo entre manos me gusta y me lo estoy pasando relativemante bien.

Y finalmente tengo buenas noticias. El viernes por la tarde, cuando ya estaba en casa, me llegó un mensaje al móvil de parte de mi jefa diciendo que mi contrato será alargado hasta finales de año. ¡Genial! ¡Me quedaré por la isla esmeralda un poco más! A ver si para la semana me dan más detalles.

Por lo pronto, creo que dejaré las clases de inglés temporalmente hasta que acabe el trabajo que tengo entre manos y después, ya sin estrés podré volver.

Prepárense para la primavera. ¡Yo ya estoy haciendo mis planes!

Se rumorea que…

… mis días en Dublín podrían llegar a su fin.
Las últimas dos semanas han sido muy largas y ajetreadas. El viernes de dos semanas atrás caí enfermo. La garganta volvió a verselas conmigo y me tuvo en cama desde el sábado tomando antibióticos hasta el fin de semana. Ya el lunes volví al trabajo para encontrarme una atmósfera todavía más enrarecida que cuando la había dejado.
Toda la semana ha transcurrido con conversaciones con diferentes personas comentando los rumores, algunos de ellos sin ningún sentido, que circulan por la empresa sobre los recortes de personal. Para que podaís entender la situación debo contaros algunas cosas más. El país sigue yendo cuesta abajo, el paro sigue aumentando y la política es un auténtico fiasco. El actual presidente se niega a dejar su puesto y proponer su sucesor como lider del partido de cara a las anticipadas elecciones. Tras pasarse el último fin de semana encerrado en el parlamento reuniendose con el gabinete ha descartado los tres posibles sucesores y tras someterse a una votación secreta de confianza decidió seguir como lider de Fianna Fáil. Días más tarde 5 ministros de su partido han dimitido y se suman así a la lista que tomaron esa decisión algún tiempo antes. Lo único positivo es que finalmente hay fecha para las elecciones: 11 de Marzo.
RPA, mi empresa, sigue esperando que el gobierno firme el cheque para iniciar los trabajos previos al inicio de la construcción del Metro North. Aparte de eso, dos Railway Orders (documentos oficiales) de dos lineas diferentes, se presentaron al gobierno el año pasado para pedir permiso de construcción. El proceso de revisión y consulta pública es largo y posiblemente no tendremos una respuesta sobre ello hasta el 2012. Por lo que poco o ningún trabajo que hacer en estos dos projectos. Lo que nos deja con solo un projecto nuevo, una nueva línea de LUAS cuyo futuro parece muy lejano. Así de complicado está el panorama.
Esta semana hubo una reunión de todos los jefazos para hablar sobre el futuro de la compañía. Y hoy, en mi departamento, hemos tenido una reunión. La jefa nos ha detallado la situación que os acabo de contar. La conclusión es clara: muy poco trabajo para demasiada gente, por lo que se ven obligados a prescendir de algunos empleados. No se sabe cuanta gente se verá afectada ni cuando estas medidas tendrán efecto. Todo depende de la situación, absolutamente inestable, del país y los movimientos del gobierno.
Llevo semanas con esto tras la oreja ya que mi contrato se acaba a mediados de Marzo. En el trabajo estoy superliado con una parte del Metro Norte y confiaba que esto me ayudase de cara a conseguir una renovación, pero desafortunadamente la fecha de entrega es finales de Marzo. Por lo que la sombra del paro se vuelve a cernir sobre mi. Pero hoy mi jefa ha arrojado un poco de luz ya que la decisión de los recortes de personal será basada en el trabajo que queda por hacer y la gente más apta para llevarlo a cabo y no tanto por la situación de sus contratos (indefinidos o temporal). Yo me lo he currado mucho los últimos dos años y he acumulado unos cuantos puntos a mi favor. Veremos que pasa.
Con todo esto es mejor pensar en un posible plan B o C o incluso D. Por lo pronto he empezado un curso de inglés para preparar un examen, todavía por decidir, el CAE o el IELTS. Si lo peor pasará tendría que buscarme la vida en otro país. Opciones hay, algunas cercanas y otras en las antípodas. La idea de volver a España solo será una realidad si todas las otras fracasan. Y ahora me voy a tomar una pinta que ya he tenido bastante de esto. Que tengaís un buen día!

Estrella Galicia

Tomándome una Estrella Galicia en Dublin. ¡Quién lo hubiera imaginado!